I tre ideogrammi che compongono il termine Aikido sono:

AI = Unione

KI = Spirito

DO = Via

Letteralmente quindi "la Via dell’Armonia dello Spirito".

L’aikido è considerato in Giappone come l’esempio più evoluto di arte marziale. Esso attinge ad antiche arti di combattimento (ju jutsu, ken jutsu etc..) ma le sue tecniche sono state elaborate per essere straordinariamente efficaci ed intrisecamente non violente.

La sua efficacia non dipende dalla potenza fisica ma dalla coordinazione di movimenti, dall’intuito e dalla corretta esecuzione delle tecniche.
L’attacco viene neutralizzato senza entrare in opposizione o creare contrasto con la persona, ma guidando e sfruttando la forza stessa dell’avversario per immobilizzarlo tramite leve articolari e controlli in punti dolorosi del corpo o proiettandolo distante.

L’Aikido è un’arte marziale razionale; ogni movimento è fine a se stesso ed ha un significato e una spiegazione logica. Tra le altre cose insegna a conoscere profondamente il proprio corpo, allena la mente a trovare la giusta via per rispondere ad attacchi nel minor tempo possibile e con il minimo sforzo.
Dà un arricchimento a livello fisico e mentale che può essere utile quotidianamente, nei rapporti interpersonali, nel lavoro etc.

In Aikido, a differenza delle altre arti marziali, non esistono distinzioni di sesso o suddivisioni per categorie di peso, ne gare o competizioni.
Uno degli insegnamenti principali del fondatore sull’Aikido è riposto in questa frase: “La più grande vittoria è la vittoria su noi stessi" (Masakatsu Agatsu Katsuhayabi)